“小小无锡城呀,盘古到如今,东南西北共有四城门呀……”这是《无锡景》中对无锡老城的描述。无锡自古出了不少历史名人,他们在这座城市留下了许许多多的足迹和遗址,有故居,有祠堂,有墓地,有庙宇,成为无锡重要的文化资源。为留住城市记忆、展示地方文化,无锡实施了名人故居和人文遗迹修缮工程,给世人以缅怀前人、了解历史、获取知识的场所,特别在老城崇安区,他们打出了“百巷崇安”品牌,对区内一百多条传统街巷,均按原有的风格修缮一新,对名人故居更是一一进行文化挖掘,普遍实施展示工程,从而赋予了城市浓郁的文化气息。如今在高耸入云的建筑之间,古色古香的街巷、古韵悠悠的白墙瓦黛,与街巷中的名人故居、人文遗址交相辉映,让这座城市充满了风韵,充满了故事。漫步无锡老城区,几乎不用走多远,你就会从林立的高楼间找到一个名人故居或特色博物馆。在崇安区三阳广场,仅半天时间,我们就先后游览了钱钟书故居、薛福成故居、阿炳故居、秦邦宪故居、秦淮海祠、碑林博物馆,江南名城深厚的文化底蕴使人震撼。现将参观所闻所记整理,形成漫游散记。
无锡名人故居之一:薛福成故居
薛福成故居是无锡规模最大的故居建筑群。薛福成是我国清末无锡籍著名的思想家、外交家和早期资产阶级维新派代表人物。他的思想是曾国藩、李鸿章领导的洋务派的思想大旗和理论指导,他也是我国历史上承上启下的一位思想家,在近代思想史上有着非常重要的地位。不仅如此,薛福成还善于思考,勤于笔耕,勇于实践,在清政府内政外交上取得了非凡的成就。为此,清朝政府特赐“钦使第”一座以褒奖薛福成的历史功绩,但朝庭所赐钦使府第并没有建造资金,这座府第是当初薛家自筹资金修建的。
薛福成故居占地约1.2公顷,建筑面积约10000平方米。整个故居分为三根轴线:中轴线由照壁、门厅、正厅、房厅、转盘楼及后花园组成;东轴线为花厅、戏台、仓厅等;西轴线为偏厅、杂屋及藏书楼等。主要建筑为木结构楼阁、厅堂。整组建筑气势雄伟、特色明显,规模宏大,布局合理,雕刻精细、变化多端。既有清末时代特征,又有地方风格,体现了清末西风东渐的时代特征,是江苏省现存最大的近现代官僚地主宅第之一。薛福成故居是中国近代社会转型期江南大型官僚宅第之楷模,有“江南第一豪宅”之称。
薛福成故居是一处庭院式开放格局的宅第,中轴线上每进厅堂之间,庭院点缀,景色各异。宅内独立的后花园、西花园廊桥、楼阁、乔柯、山石和谐搭配,环境典雅灵秀。宅第共有六进。第一进是门厅,面阔9间,进深6架。明间为“六扇式”大门。大门外有高大的“八”字形照壁一座,正中镶嵌砖刻“鸿禧”二字;大门内原有“七星门”一座,门额之上悬挂的“钦使第”蓝底金字竖匾,是光绪皇帝御笔亲题,故薛福成故居,又名钦使第。第二进至第四进,依次为轿厅、正厅和房厅。轿厅名为“西轺厅”。轺,是古代的一种马车,因薛福成出使过西方的英、法、意、比四国,故命名,是来访客人的轿子停歇的地方。正厅名为为”务本堂“,其含义是告诫子孙不要忘记”以农为本“,这个厅是主人接待客人和从事重大活动的场所。房厅叫“惠然堂“,这里是接待近亲、内眷和宴请的地方。它与前面有一道围墙隔开,表示为到了“后院”了,是主人的私密空间。“惠然堂”,其名称取自《诗经》中的“惠然肯来”。各进的中间3间为主厅,东西各3间为旁厅。主、旁厅之间的庭柱及石鼓墩全部对剖,留有上下贯通之“伸缩缝”,屋顶盖瓦与木椽间置木板,板上铺麻丝拌灰泥,可防雨水渗漏,又利于隔热保温。各进厅堂之前有天井,天井内除通道外,原均置有小花园。厅堂画栋雕梁,长窗也刻饰戏文。接着往里走,就到了著名的转盘楼,为第五和第六进,均是面阔11间的二层楼房,两楼有厢楼连接,配以“回”字形走廊,使前楼、后楼、楼上、楼下都能转通,故称为“转盘楼”。这种楼,是江南特有的清式建筑,在无锡的转盘楼建筑之中,薛氏之楼虽年代较早,但规模最大,且走廊栏杆系车制,杂有西式风格。中轴线的东侧,隔开一第备弄,便是左轴线。前后有两组建筑:前面一组为戏台和花厅等,戏台与花厅之间有水池、假山和花木,两边有环廊相通。花厅后面有一组建筑叫仓厅,是薛家收租贮谷之处。在转盘楼的北面,原是一个较大的后花园,后花园的西北角,有一幢建筑,即是传经楼,是薛福成仿宁波著名的藏书楼的”天一阁“而建的,其楼名为左宗棠的手迹。整座宅第规模宏大,重檐复阁,回廊曲折,布局合理,雕刻精细,绚丽多姿,不但有清末时代特征,而且具有无锡地方特色,故有重要的历史纪念价值和建筑艺术研究价值。
薛福成故居是我国工商兴起的历史见证,十九世纪末二十世纪初,各类工商业在无锡相继诞生,一批民族工商业家先后崛起,薛福成是“君民共主”、“富民之术”的倡导者,他主张向西方学习,支持私人兴办工商实业,鼓励设立新式学堂以进行近代文化技术教育。其后代也多投身最早的民族工商发展,薛福成四子三女。长子薛南溟,1881年开始办茧行,1896年与人合伙创办缫丝厂,后又组建永泰丝业集团,成为近代著名民族资本家;薛南溟幼子薛学濂精明能干,继承、拓展父亲事业,在中国丝业从鼎盛走向衰落时,领导永泰集团力挽狂澜、独领风骚,享誉东南乃至全国。
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